Entre les planes de l’Empordà i el Gironès i a tocar del litoral de la Costa Brava, s’alça el massís de les Gavarres, un espai natural que conserva amb força l’essència del paisatge mediterrani. Amb més de 350 km² de superfície, aquest massís de formes suaus i boscos extensos envoltat de planes humanitzades i a tocar del litoral mediterrani. amaga una gran riquesa ecològica, una llarga història humana i un patrimoni cultural viu i accessible.
La presència humana a les Gavarres es remunta a fa més de 5.000 anys, amb restes megalítiques com dòlmens i menhirs. Durant l’època ibèrica i romana, les zones al voltant del massís s’ocupaven intensament, mentre que l’interior romania pràcticament despoblat. No va ser fins a l’edat mitjana que el cor de les Gavarres es va estructurar al voltant de parròquies i masos. Aquesta organització va perdurar fins ben entrat el segle XX, quan les activitats forestals —llenya, carbó, suro— eren el motor econòmic de la zona.
Les Gavarres són un massís antic format per granits, pissarres i esquistos, que es tradueix en una diversitat de paisatges: valls estretes i ombrívoles al nord i suaus ondulacions al sud. Els alzinars, boscos densos i ombrívols, acullen una gran varietat de fauna, com ocells, amfibis i mamífers com el senglar o el teixó. Les suredes, més clares i assolellades, són l’hàbitat ideal per a rèptils i insectes com la papallona de l’arboç. Als marges dels cursos d’aigua, les vernedes i altres boscos de ribera aporten frescor i biodiversitat, amb granotes, serps d’aigua i ocells com el blauet. Les brolles i pinedes, resultat de la degradació o repoblació forestal, són espais oberts que enriqueixen el paisatge i la fauna.
La relació entre l’home i el bosc ha estat estreta: des de les piles de carbó vegetal que alimentaven forns i cuines, fins a l’explotació del suro, que va donar lloc a una potent indústria local. Aquesta convivència ha deixat un ric patrimoni etnològic: forns de calç, rajoleries, pous de glaç, camins de bast, fonts i recs. Una part d’aquest patrimoni s’ha recuperat gràcies a iniciatives locals que valoren la memòria i la identitat del territori.
Les Gavarres van ser declarades Espai d’Interès Natural (EIN) el 1992, amb una superfície protegida de gairebé 29.000 ha. El Consorci de les Gavarres, creat el 1998, vetlla per la conservació i gestió sostenible del massís, amb la participació de municipis, institucions i entitats locals. L’objectiu és preservar els valors naturals i culturals, fomentar l’educació ambiental i promoure un turisme respectuós.
Gràcies a una xarxa de camins senyalitzats i activitats guiades, és possible descobrir racons plens d’història, gaudir de la biodiversitat i connectar amb un paisatge que ha sabut conservar la seva essència al llarg dels segles.
